海瑞老爷爷的妻妾命苦(2/2)
韩氏为何自杀?
王夫人到底因何而死?
这些事虽然已经成了历史之谜,但是,这使海瑞在官场上有了非常不好的名声。这时候的海瑞在南京任正四品的通政司右通政之职,他是半年多前才到南京来的。
可以想见,这一连串的打击对于海瑞和他的家庭来说,会是怎样的残酷和无情。妻死妾亡,海瑞的心态如何呢?据他写给朋友的一封信件透露,海瑞说自己“每一思及,百念灰矣”,可见他未必是人们想象的那种无情之人,对妻妾也不是没有感情。而酿成这样的家庭悲剧,症结可能还是出在已近80岁高龄的海太夫人身上。
海瑞还有一妾邱氏,史料中只说她为晚年的海瑞生了一个儿子,但孩子长到三岁就夭折了。海瑞于隆庆四年申请退休,获准后离开南京回家乡琼山闲居,从此离开官场15年,直到万历十三年(1585年),已经71岁的他又重新回到官场,到南京任都察院右都御史及吏部右侍郎之职。邱氏可能就是海瑞在家乡闲居时所纳的小妾。
万历十五年十月十四日,海瑞病逝,他死的时候有“二媵四仆”。“媵”即侧室,也就是小妾。这二妾中有一个是邱氏,另一个则是有人所说的“瑞已耄,而妻方艾”的那个“方艾”的女孩子。如果这样说,海瑞就应该有过三个小妾了。
海瑞此时已经73多岁了,“人活七十古来稀”,头发斑白,年迈力衰,以一老迈年高之身纳一个年轻漂亮的女孩为妾,虽然这在古代也不算是什么稀奇事,但毕竟也不是什么光彩的事。这无疑给当朝的政敌们留下了难以磨灭的口实,因此,许多政敌纷纷以此大加攻击是显而易见的了。
当时,海瑞身边至少已有一妾,他还要纳一个年轻漂亮的女孩为妾的正当理由是什么呢?也许是为了传宗接代。但是纳妾是要花钱的,这钱从哪里来?
不仅娶的时候要花钱,进门后的用度也要花钱,而作为两袖清风的清官海瑞怎么会有大把的银子频频纳妾呢?
明代纳妾的身价如何呢?
在明代,如果要赎买一个色艺俱佳的名妓为妾,通常需支付千两白银。明末的那些秦淮名妓,恐怕还不止这个价。
按明代小说《金瓶梅》中说,收婢女为妾约需白银50两,如果是讨一个妾,就要百两以上,一般需要300两银子光景。这样的话,海瑞用在娶妾上的费用就不会少,即便只有三次,怎么说也总要三四百两银子。这对只取有限的法定俸禄的清官海瑞来说,不能不说是一个非常沉重的负担,与他的生活贫困不能说没有关系。要知道,这些费用差不多是当时一个七品县令10年的工资了。
据有关史料记载,海瑞从嘉靖三十二年十二月出任福建南平县教谕,到隆庆四年四月申请退休,海瑞当了十七八年的朝廷命官,回到家乡琼山时用“禄入”所得120两银子买了一间房子。海瑞又买房子又纳妾,那么,他作为一个两袖清风的清官,怎么会有这么多的银子花销?恐怕也只能成为历史之谜了。